ホキ石仏第1群の薬師如来像
第1龕（向かって左が伝薬師如来像）
本日は、ホキ石仏第1群にある2体の薬師如来像を紹介します。
第2龕（向かって左の如来像が薬師如来像）
【桜吹雪の新年度】
満月寺周辺の桜
新年度を迎え、職場や学校など新しい環境に入られる方も多いことと思います。
日本中に、張り切ったり、緊張したり、と4月特有の空気が漂う中、添えられるのは、やさしい桜の景色です。
臼杵石仏でも今週に入り、桜が満開を迎えております。
雨の続いた3月末は、別れの寂しさと共にしっとり咲いて見えた桜でしたが、４月に見ると、新しい出会いを歓迎するように映るものです。
石仏公園では芝桜も咲き始め、ハートの小路をかわいらしく彩っています。
芝桜とハートの小路
満月寺の周辺も桜色のアーチがあちこちに見られ、どこを歩いても春爛漫の雰囲気が味わえます。
桜のアーチ
石仏公園からチケット売り場方面への道に架かる橋の名前は、「出合橋」（「会」ではないよう）。
桜吹雪の舞う4月には、ちょっと意識して渡ってしまうような橋です。
出合橋
みなさまが素晴らしい新年度をお迎えになりますよう、石仏の里から願っております！
大日如来様
暖かな花曇りのお彼岸
古園石仏から臨む此岸
明日は春分の日。
この日を中日に、前後3日がお彼岸です。
太陽が真東から昇り、真西に沈むことから、此の世（東側）とあの世（西側）が最も近づく時とされています。
臼杵石仏にもこのことを表す「浄土庭園」の構造が見られます。
古園石仏群から見渡して、石仏公園を挟み満月寺側が私たちの住む「此の世（此岸）」。石仏群側が悟りの世界（彼岸）。公園には、古くは池（此岸と彼岸を結ぶ）があったとされています。お彼岸には、太陽がこの池を直線で通るため、両岸が最短距離で結ばれるというわけです。
さて、石仏の3月を彩る花々も一つ一つ咲き始めております。暖かな空気にくすぐったいような香りが漂う、花曇りのお彼岸。
新型コロナウイルスに関する影響で、外出を控えている方も多いことと思います。今年のお彼岸、みなさまがどのような形でも、ご先祖様や親しかった知人を忍び、よい時間を過ごされることを願っています。
鮮やかな花桃
小川に並び立つ菜の花
後ろ姿は珍しい？
先日、ほっとさんが石仏に遊びに来てくれましたよー！
イベントなどに顔を出してくれることはよくあるのですが、「ほっとさん」が石仏を見学することはあまりなくて。
実はとってもレア！！
参道を歩いていても次々に写真をお願いされて、大人気！！
そして写真は、観光に来られたお客様を優しく見守るほっとさんの後ろ姿。
顔が見えていないのになぜこんなにかわいいのでしょうか…。笑
大日如来と後ろ姿ほっとさんの、ほっこり写真をご紹介しました♡
何体の石仏が見えますか？
ホキ石仏第2群第2龕
石仏巡りの最初のグループ、ホキ石仏第2群第2龕は、通称「九品の弥陀」と呼ばれます。
比較的小さな菩薩立像がたくさん並んでいる場所ですが、お客様からその数について質問を受けることが度々あります。
みなさま、写真から何体の石仏が見えますか？
正解から言うと、13体です。この識別がなかなか難しいのです。
まず、「九品の弥陀」。
これは、中央の阿弥陀如来坐像とその両サイドの4体の阿弥陀如来立像の9体をいいます。
次に、向かって右の大きな不動明王。この辺りで発見されたのですが、九品の弥陀を構成する仏像には数えられていないため、看板には載っていません。
その左横に立つのが観音菩薩立像です。他の阿弥陀如来立像とほぼ同じ高さではありますが、冠があることから菩薩であることが分かります。
この龕の一番左端に立つのが天部立像です。
さて、ここまでで12体。
あと一体はどこにあるのでしょう？
正解は、左端の天部立像と九品の弥陀の間、上部に洞穴があり下部に苔が生えている場所です。
洞穴の部分に頭部が、苔の部分に胴体があったとされております。
つまり、今は「見えない」仏像が確認されている、というわけです。難題でしょう？
看板で言うと、（菩薩立像か）に当たります。
ここに菩薩像
看板
みなさま、「見えない・見えにくい」仏様を探す一味違った石仏巡り、試してみませんか？