お盆に観る三世仏パラドックス
ホキ石仏第１群第１龕、左から薬師如来（過去仏）・釈迦如来（現世仏）・阿弥陀如来（未来仏）
今年もお盆がやってきました。
ご先祖様や親しかった故人を忍び、あの世での冥福を祈る大切な時間。
みなさま、どのように過ごされていますか？
仏教では、ご先祖様がいる世界（亡くなった後の世界）は、「未来」とされます。
今、生きている世界が現在。生まれる前は過去。
そして、「過去」・「現在」・「未来」に対応する仏様を「三世仏」といいます。過去仏を「阿弥陀如来」、現世仏を「釈迦如来」、未来仏を「弥勒菩薩」とするのが代表的なパターンです。
しかし、弥勒菩薩がいない場合は、過去仏を「薬師如来」、現世仏を「釈迦如来」、未来仏を「阿弥陀如来」とするなど、様々な組み合わせがみられます。
臼杵石仏では、ホキ石仏第１群に同じ高さの如来像が３体並ぶ「如来三尊像」という形式が見られます。「三世仏」を思い描きながら観るのにふさわしい場所です。
第１龕では向かって左から過去仏の薬師如来像、続いて現世仏の釈迦如来像、右に未来仏の阿弥陀如来像、とちょうど時間軸に沿って仏様を見ることができます。
懐かしい故人を想う時、何となく過ぎ去った「過去」をイメージしますが、その故人は未来である死後の世界（極楽浄土）にいる・・・、不思議な感覚です。
未来仏（阿弥陀如来様）の前に立ち、現世にいる者が過去に生きた人の冥福を祈る、ということ。
お盆の三世仏パラドックス？でしょうか？
